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MSN Music Storeのβ版が1日に開始されました。楽曲数は現段階では50万曲で1曲あたりの価格は0.99ドル、WEBから購入でき、新たに発表されたマイクロソフトのプレイヤー「Windows MediaPlayer 10」経由でも購入が可能になるそうです。

当初、Microsoftは楽曲ダウンロード販売には進出する予定がないとビルゲイツが語っていましたが、それは数ヶ月ですぐに覆されました。iPodがWMAやWMPに対応していないことに危機感をいだいたのでしょうか。

いずれにせよMSN Music StoreはMicrosoftのやることなので、資金力とOSの絶対的な優位性を後ろ盾にそれなりのシェアは獲得出来るのではないでしょうか。ダウンロード販売以外にも米国ではサブスクリプション形式の音楽配信がいくつか立ち上がるのでこれから本格的に競争がはじまりそうな気配です。NapsterやRealなどにとっては、ちょっと厳しい状況になりそうです。

MSN Music Storeですが、日本でもサービス開始を進めていて、この秋にはオープンする予定だそうです。となればiTMS日本版はどうなっているのかといえば、先日、Appleのバイスプレジデント・前刀氏が来年中までにはオープンする予定だとコメントしていましたが、アサヒドットコムの記事 の中に「アップルも日本で年内にサービスを開始する意欲を示している。」とありました。

もしかすると、そう遠くない時期にオープンするかも？？

AppleがiTunesのアフェリエイト・プログラムを開始したそうです。これは、提携WEBでiTMSの楽曲・アルバムへのリンクを経由した販売に対してコミッション料金を支払うというものです。

シングル・アルバム・オーディオブックなどがコミッションの対象となるそうですが、販売金額の5％が支払われるようです。そして提携WEBに対してはニュースレターにて新曲やプロモなどの情報が配信されるほか、Appleの用意したWEB素材が利用出来るようになるそうです。

このアフェリエイトの試みはかなりいいと思います。Appleって意外とこういうことに柔軟に対応していますよね？RSSとかも用意しているし。

早く日本でもはじめてほしいぞぉ〜。
その前にiTMSがオープンしないとね・・・

PC PRO の情報によればiTunes Music Store日本版が1年以内にスタートする予定だとAppleのバイスプレジデントである前刀禎明氏のコメントしているようです。（by AppleLinkage ）

iTMS日本オープンは1年以内！？
マジですか！？

でも、元記事には交渉の進捗状況のことなどは全く書かれていないので本当に1年以内なのかどうかも1年後なのか、それとも2〜3ヶ月後なのかもよくわかりませんよねぇ〜。

なんか納得いかないなぁ。

Petition Online というサイトでiTunes Music Store日本開始を願う署名活動が展開されています。

現在876名の署名が集まっています。署名ってこんなんでいいんだっけ？という疑問は残りますが、とりあえず自分も署名してみました。1日も早く日本でサービスが開始されることを願います。

Appleが本日よりイギリス・フランス・ドイツでiTunes Music Storeをスタートしました。価格はシングルが0.99ユーロ（英国は0.79ポンド）となっています。また、10月にはEUバージョンのiTMSを発表するとしています。

5大メジャーレーベルのほか、多数のインディーズ楽曲あわせて70万曲もの楽曲が購入出来るようです。ジョブズはプレゼンテーションにおいてiPodのシェアとiTMSの楽曲販売数から、これらの製品の優位性をアピールしたようです。また、年内にはBMWと共同開発による車内リスニング向けの製品を発表する予定であると語ったようです。

いいなぁ！早く日本でも始まらないでしょうか。アップルには年内立ち上げを目指して頑張ってほしいものです。

iTunes Music Storeがこの秋に欧州で続々とオープンするようです。正確な情報ではありませんが、10月にデンマーク、ポーランド、オランダの各国バージョンが立ち上がる計画になっている模様。

これまでにオープンしている米国、イギリス、フランス、ドイツに加えてヨーロッパで新たに3カ国。そして以前から噂になっているカナダでもスタートすれば8カ国になりますね。

日本は最後の本丸か？

以前、iTunes5により厳しいDRM技術が搭載されることになりそうだという情報を見たことがあるのですが、日本でiTMSをスタートさせるにはそのiTunesのリリースと同じタイミングになるかもしれないと勝手に予想しています。